भूवैज्ञानिकों का कहना है कि मौजूदा पोखरा घाटी ज्यादा पुरानी नहीं है। ऐसा माना जाता है कि वर्तमान घाटी पत्थरों, मिट्टी आदि के बाद अस्तित्व में आई, जो लगभग एक हजार साल पहले उत्तर में विशाल हिमालय के ग्लेशियर के टूटने पर लगभग 100 मीटर नीचे बह गई थी।

इसीलिए नई घाटी में कई पुरानी धार्मिक और सांस्कृतिक विरासतें नहीं मिलती हैं, जो सेती नदी के तट पर भरभरी बस्ती से तनहुन में भीमड तक लगभग 50 किमी के क्षेत्र में फैली हुई हैं। हालाँकि, पोखरा अपनी प्राकृतिक सुंदरता और लुभावने दृश्यों के लिए दुनिया में सबसे अच्छा है।

पोखरा से उत्तर की ओर हिमशाखर की लहरों का नजारा वाकई असाधारण है। अन्नपूर्णा स्नो रेंज और इसकी चोटियाँ, विशेष रूप से फिश टेल, कई लोगों को परेशान करती हैं। इसीलिए फ्रांसीसी पर्वतारोही मौरिस हर्ज़ोग और लुई लाचेनल ने 1950 के वसंत में अन्नपूर्णा प्रथम को चुना और सफलतापूर्वक चढ़ाई करके विश्व इतिहास बनाया। अन्नपूर्णा एक ऐसा पर्वत है जो एवरेस्ट से पहले चढ़ना शुरू हुआ था।

टीम की चढ़ाई पर्वतारोहण की लहर लेकर आई। नेपाल के 8000 मीटर से अधिक ऊंचे पहाड़ लगातार चढ़ने लगे। एवरेस्ट (8848.5 मीटर) 29 मई, 1953 को ही चढ़ाई गई थी।

15 मई 1955 को मकालू (8463 मीटर), 25 मई 1955 को कंचनजंगा (8586 मीटर), 9 मई 1956 को मनासलू (8163 मीटर), 18 मई 1956 को ल्होनसे (8516 मीटर), धवलगिरी (8167 मीटर) 13 मई 1960 को यालोंग कांग (8505 मीटर) 14 मई 1973 को और चो यू (8201 मीटर) 12 फरवरी 1984 को।

समुद्र तल से 850 मीटर की ऊंचाई पर स्थित पोखरा शहर से हिमालय का दुर्लभ दृश्य, जो 100 किलोमीटर से अधिक लंबा है और आठ हजार मीटर से अधिक तीन चोटियों के साथ है, देखा जा सकता है।

लगभग 30 किमी की थोड़ी दूरी में, होचो घाटी का भूभाग एक ऊंचे पहाड़ में तब्दील हो जाता है, इसलिए यहां औसत से अधिक बारिश होती है। शुष्क मौसम के दौरान, चोटियाँ अक्सर बादलों के भीतर छिपी रहती हैं। जब मौसम साफ होता है, तो अन्नपूर्णा और मच्छपुछरे पहाड़ एक नवविवाहित लड़की की तरह नीले आसमान के नीचे उठते हैं, और विदेशी पर्यटक कहते हैं, वाह, कमाल!

पिछले कुछ समय से पोखरा घरेलू पर्यटकों की पसंद में सबसे आगे रहा है। पोखरा नेपाल के भीतर घूमने की जगहों का पर्याय बन गया है। छात्र, कर्मचारी, नवविवाहित जोड़े सभी पोखरा को पसंद करते हैं। पोखरा हर किसी के लिए आसान, सुलभ और सुंदर है, चाहे वह संस्थागत हो या समूह या पारिवारिक दौरा, औपचारिक बैठक, सम्मेलन, संगोष्ठी या अनौपचारिक बैठक।

सुविधाओं के साथ साफ सुथरा होटल और नेपाली और अंतरराष्ट्रीय व्यंजन परोसने वाले उत्कृष्ट रेस्तरां ने हमेशा पोखरा के वातावरण को विशेष रूप से फेवाताल पर्यटन के आसपास बना दिया है। पोखरा के जायके का स्वाद लेने के लिए कई गतिविधियाँ उपलब्ध हैं, चाहे वह झील के किनारे एक रेस्तरां में खाने-पीने का आनंद लेना हो, झील पर नाव की सवारी करना हो, कार से सारंगकोट पहुँचना हो या पैराग्लाइडिंग करके पक्षी की तरह उड़ना हो और फेवा झील के तट पर भूमि।

युवाओं के लिए, पोखरा में पैराग्लाइडिंग एक जरूरी दृश्य बन गया है, जबकि पोखरा जैसी दुनिया में शायद ही कोई जायरोकॉप्टर से हिमालय, पोखरा घाटी, हरी नागबेली पहाड़ियों, तलैया झील आदि के अद्भुत दृश्य के लिए पोखरा जैसी जगह हो। अल्ट्रालाइट विमान।

जो पर्यटक पैदल प्रकृति का आनंद लेना चाहते हैं, क्या उन्हें छोटी पैदल यात्रा या कुछ दिन के ट्रेक पर जाना चाहिए? यदि पोखरा ट्रेकिंग के लिए एक पारगमन बिंदु है, तो शहर के चारों ओर कई विकल्प हैं। हालांकि ऐसा लगता है कि अन्नपूर्णा में सेरोफेरो और म्यागदी की गर्मी के कारण मस्टैंग में जोमसोम मुक्तिनाथ के लिए ट्रेकिंग मार्ग धीरे-धीरे गायब हो रहे हैं, पर्यटन सीजन के दौरान, मार्डी हिमाल, घंड्रुक, अन्नपूर्णा बेस कैंप और पुनहिल जाने वाले कई ट्रेकर्स हैं।

गुप्तेश्वर महादेव, विंध्यवासिनी मंदिर जैसे पुराने मंदिरों के अलावा पर्यटन और तीर्थयात्रा करने वाले पर्यटकों के लिए विश्व शांति स्तूप और विशाल शिव मंदिर जैसे कई नए और निर्माणाधीन धार्मिक स्थल भी हैं।

पोखरा की जलवायु और मौसम भी पर्यटन के अनुकूल है। धूल, कीचड़ और प्रदूषण से मुक्त, गर्मियों में न ज्यादा गर्मी, न सर्दी में ज्यादा ठंड और न ही पतझड़ और वसंत में, यह धरती पर स्वर्ग जैसा लगता है, पोखरा। नेपाल के अन्य शहरों में कूड़े (कचरा फेंकने) की समस्या गंभीर है, लेकिन पोखरा अभी तक खराब नहीं हुआ है, लेकिन ऐसे कई पहलू हैं जिनमें सुधार की जरूरत है।

हालांकि कहा जाता है कि फेवातल अतिक्रमण और प्रदूषण की चपेट में है, लेकिन यह मरम्मत के आगे नहीं बिगड़ी है. बेगना, रूपा, दीपांग झीलों में प्रदूषण की कोई समस्या नहीं है, पानी की कमी है और आसपास का वातावरण हरा और स्वच्छ है। सेती, विजयपुर, मरडी आदि नदियों में बहने वाले स्वच्छ जल से पोखरा शहर भीषण गर्मी में भी ठंडा रहता है।

फेवा झील में नाव की सवारी करना और बरहीमाता झील को देखना, पत्तियों को देखते हुए तस्वीरें लेना और सेती नदी के प्रवाह जैसी गतिविधियाँ अतीत से पर्यटकों द्वारा पसंद की जाती रही हैं। अब पोखरा में कई गतिविधियां जोड़ी गई हैं जहां पर्यटक अनुभव प्राप्त कर सकते हैं।

बंजी से कूदना, एक ऊर्ध्वाधर झरने में रस्सी की मदद से पानी में गिरना और एक ज़िप लाइन पर सारंगकोट से नीचे गिरना जैसे साहसिक खेल भी नए हैं। बेगनास और रूपताल के बीच मछली पकड़ने के क्षेत्र में मछली खाने का आनंद है।

पोखरा अन्नपूर्णा संरक्षण क्षेत्र का प्रवेश द्वार है, जबकि पंचसे जैसी जगहों पर जहां विभिन्न प्रकार की सुनहरी मछली और पौधे पाए जा सकते हैं, यहां से आसानी से पहुंचा जा सकता है। गोरखा संग्रहालय और अंतर्राष्ट्रीय पर्वतारोहण संग्रहालय, जो रंगीन गुड़ियों से सजाए गए हैं, और गुरुंगों की संस्कृति और ठकलिस का आतिथ्य पोखरा की विशिष्टता को दर्शाता है और पर्यटकों को बार-बार आने के लिए प्रेरित करता है।

पोखरा का पर्यटन और समग्र विकास अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के कारण एक नए युग में प्रवेश कर रहा है जो निर्माण के अंतिम चरण में पहुंच गया है और संचालन के लिए तैयार है। अब अंतरराष्ट्रीय पर्यटक अपने प्रस्थान स्थान से सीधे पोखरा आ सकेंगे, और नेपाल में आने वाले पर्यटकों की कुल संख्या और उनके खर्च में उल्लेखनीय वृद्धि हो सकती है। चूंकि गंडकी प्रांत के कई जिलों से विदेशी रोजगार सहित विभिन्न उद्देश्यों के लिए नेपाल से बाहर जाने वाले नेपालियों की संख्या महत्वपूर्ण है, इसलिए इस हवाई अड्डे से जाने वाले नेपालियों की संख्या भी बड़ी है।

चूंकि हवाई अड्डा 24 घंटे संचालित हो सकता है, इसलिए घरेलू पर्यटकों के लिए पोखरा आना बहुत आसान होगा। हालांकि, चिंता है कि अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डा नेपाल के लिए सफेद हाथी होगा। लेकिन हमें लगभग आधी सदी पहले पोखरा के विकास की कल्पना करने वाले दूरदर्शी व्यक्तित्वों की तुलना में अधिक पारंपरिक और यथास्थिति से खुश होने के बारे में नहीं सोचना चाहिए। ऐसा लगता है कि मेट्रोपॉलिटन नगर पालिका का नया नेतृत्व सक्रिय रूप से लैंडफिल साइट की समस्या को हल करने की कोशिश कर रहा है, जो हवाई अड्डे के लिए एक बाधा है।

यह हवाई अड्डा पोखरा के लिए एक युगांतरकारी और अपरिहार्य बुनियादी ढांचा है और इसे व्यावसायिक रूप से संचालित करने के लिए, सरकार, निजी क्षेत्र और सभी पोखरेलिस के लिए सकारात्मक सोचना और अपनी-अपनी भूमिका निभाना आवश्यक है।

पोखरा हर तरह से पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र है। पर्यटन के विकास और विरासत के संरक्षण, संवर्धन और संवर्धन में सभी की भूमिका है। नए परिवेश में पोखरा के सतत पर्यटन विकास के लिए नए तरीके से सोचना भी आवश्यक है।

इस संदर्भ में पोखरा को नेपाल की पर्यटन राजधानी घोषित करना प्रासंगिक प्रतीत होता है। गंडकी प्रांतीय सरकार और पोखरा महानगरीय शहर के माध्यम से संघीय सरकार से विशेष रूप से इस बहस को करने का अनुरोध किया जाना चाहिए, जो आधिकारिक तौर पर शुरू हो गई है, गहन, सार्थक और परिणाम-उन्मुख।

पोखरा को पसंद करने वाले निजी क्षेत्र, मीडिया और हितधारक भी पोखरा को एक पर्यटक राजधानी के रूप में देखने के लिए तरस रहे हैं। हर किसी के दिल में बसी पोखरा और पोखरेली की आवाज शायद सही जगह नहीं पहुंची है. पोखरा के पर्यटन द्वार को चौड़ा करने के लिए यह पहल सामयिक है।

यद्यपि अब तक किए गए प्रयास सकारात्मक रहे हैं, प्रस्ताव प्रस्तुत करने और पत्राचार करने का मात्र साधन पर्याप्त नहीं हो सकता है और थोड़ा अलग दृष्टिकोण की आवश्यकता हो सकती है। उदाहरण के लिए, पोखरा में प्रधानमंत्री की अध्यक्षता में राष्ट्रीय पर्यटन परिषद की बैठक हुए काफी समय हो गया है।

कुछ देशों में, समय-समय पर राजधानी के बाहर संघीय सरकार की मंत्रिपरिषद की बैठक आयोजित करने का भी रिवाज है। इसलिए, यदि नेपाल के संघीय गणराज्य की मंत्रिपरिषद की बैठक पोखरा में होती है, तो क्या पोखरा को पर्यटन राजधानी घोषित किया जा सकता है?

भंडारी पोखरा पर्यटन बोर्ड के प्रमुख हैं।